In den 1980er Jahren wurden spezielle Arten von Kaffeetassen entworfen, die kuppelförmig waren, um die charakteristische Schaumschicht auf dem Kaffee beizubehalten. Daher geeignet genug für den von der modernen Espressomaschine produzierten Kaffee. Diese kuppelförmigen Deckel hatten Kopffreiheit für den Schaum. Erfinder reagierten entsprechend und das US-Patent- und Markenamt hatte neun Patente für Kaffeetassendeckel erhalten. 1984 meldete die Firma Solo ein Patent für die Erfindung des Traveller Lid an, der glatt, kuppelförmig mit hervorstehendem Rand und auch einer Vertiefung zur Aufnahme der Nase beim Nippen war. Im Jahr 2005 nahm das Museum of Modern Art diesen Traveller Lid in seine ständige Sammlung auf.
In den 1990er Jahren, als die Sicherheit Vorrang hatte, kam die Verwendung von Pappbechern wieder zum Einsatz. Howard Schultz, Inhaber von Starbucks, entschied sich für Pappbecher statt Schaumstoffbecher. 1991 erfand Jay Sorenson aus Portland Java Jacket, eine Papphülle um die Tasse, die die Isolierung verbesserte. Ein anderer Erfinder aus Florida namens Tim Sprunger erfand einen Kaffeedeckel, der ein zusätzliches Fach für die Nase hat, um den Geruch und Geschmack des Kaffees gleichzeitig zu verbessern.
Kaffeetassen haben sich eigentlich für eine bestimmte Funktion entwickelt und sind im Laufe der Jahre zu einer Kombination aus Funktion und Aussehen geworden.